Este encuentro es liderado por las Secretarías de Educación integrantes de la RED por la Educación Media —conformada por 11 entidades territoriales— e impulsado por ATEM, una alianza que impacta a más de 109.000 jóvenes en Colombia.
En Colombia, solo 13 de cada 100 jóvenes entre 15 y 16 años transita y logra graduarse con los aprendizajes suficientes, evidenciando el gran reto que tiene el sistema educativo del país.
Colombia, abril de 2026. Barranquilla, Manatí y Palmar de Varela fueron las sedes del Cuarto Encuentro de la Red de Secretarías por la Educación Media, un espacio que convocó a representantes de 11 Secretarías de Educación del país para intercambiar experiencias y fortalecer la construcción conjunta de estrategias orientadas a transformar este nivel educativo en Colombia; encuentro que contó con el apoyo de la Alianza para la Transformación de la Educación Media (ATEM), integrada por distintas organizaciones como la Fundación Instituto Natura, Fundación SURA, Fundación Corona, Fundación Corazón de Caña, Fundación Scarpetta Gnecco y la Cámara de Comercio de Bucaramanga.
El encuentro se desarrolló entre el 15 y el 17 de abril con una agenda que incluyó tres focos principales: diálogos sobre los avances en la gestión de la política territorial de educación media, jornadas de intercambio entre Secretarías de Educación para compartir experiencias transformadoras, y visitas a instituciones educativas del Atlántico y Barranquilla. En estas últimas, los participantes conocieron de voz de estudiantes, docentes y directivos los cambios, aprendizajes, retos y decisiones clave en la implementación de sus estrategias de transformación educativa.
Durante las jornadas, las Secretarías de Educación coincidieron en que la transformación de la educación media requiere una mirada integral que vaya más allá de lo académico. Las experiencias compartidas evidenciaron que los avances en permanencia y culminación están directamente relacionados con modelos educativos que incorporan acompañamiento psicosocial, fortalecimiento del vínculo escuela–familia y estrategias pedagógicas pertinentes a las realidades de los jóvenes.
Las visitas a instituciones educativas como la I.E. San Luis Beltrán en Manatí, la I.E. Técnica Agropecuaria en Palmar de Varela, la IED Evaristo Sourdis y la IED María Auxiliadora en Barranquilla, permitieron conocer de primera mano cómo estos enfoques se traducen en resultados concretos, como la reducción de la deserción escolar y el fortalecimiento de trayectorias educativas completas.
Asimismo, se destacó la importancia de fortalecer la transición entre los grados 9°, 10° y 11°, consolidar proyectos de vida en los estudiantes y generar condiciones institucionales que les permitan permanecer y culminar su educación con aprendizajes significativos.
“Este encuentro nos permite reconocer que, aunque los desafíos son grandes, en los territorios ya existen experiencias que están transformando la educación media. Cuando logramos adaptar la escuela a la realidad de los estudiantes, acompañarlos de manera integral y trabajar de forma articulada, es posible reducir la deserción y garantizar que más jóvenes culminen su bachillerato con mejores oportunidades para su futuro”, señaló Paola Amar, secretaria de Educación de Barranquilla.
Este tipo de espacios cobra especial relevancia ante uno de los principales desafíos estructurales del sistema educativo colombiano: la educación media. Hoy, solo el 51 % de los adolescentes entre 15 y 16 años está matriculado en este nivel y cerca del 45 % de quienes inician su trayectoria escolar no logra llegar a grado 11. Estas cifras evidencian las barreras que aún persisten para garantizar trayectorias educativas completas y de calidad que posibiliten el acceso de los jóvenes a la posmedia.
“La transformación de la educación media requiere que los territorios cuenten con capacidades sólidas para diseñar e implementar políticas que respondan a las necesidades reales de sus jóvenes. Espacios como este encuentro permiten que las Secretarías de Educación compartan aprendizajes, fortalezcan sus estrategias y avancen conjuntamente en la consolidación de una educación media más pertinente, de calidad y conectada con los proyectos de vida de los estudiantes”, afirmó Tatiana Henao, Coordinadora de Educación de Fundación SURA.
En este marco, ATEM ha acompañado el diseño e implementación de políticas territoriales y estrategias integrales para fortalecer la educación media, impactando a más de 109.000 jóvenes e impulsando la capacidad institucional de los territorios en frentes clave tales como la permanencia estudiantil, la transición efectiva entre los grados 9. °, 10. ° y 11. °, y el aprendizaje de los jóvenes.
Por su parte, Olga Sánchez, directora de la Fundación Instituto Natura, señaló que “La educación media es un punto de inflexión en la vida de los jóvenes: es donde se define en gran medida su permanencia en el sistema educativo y sus oportunidades futuras. Por eso, fortalecer este nivel no puede depender de esfuerzos aislados. Requiere del desarrollo de políticas integrales aborden aspectos pedagógicos e institucionales y de gobernanza del sistema. Desde la Fundación Instituto Natura creemos que el trabajo articulado entre las fundaciones y el sector público es clave para cerrar brechas, consolidar capacidades institucionales y garantizar que más jóvenes en Colombia no solo permanezcan en la escuela, sino que encuentren en ella un camino real para construir su proyecto de vida”.
Los aprendizajes compartidos durante este encuentro reafirman que la transformación de la educación media requiere del trabajo articulado entre territorios, del fortalecimiento institucional de las Secretarías de Educación y de la construcción colectiva de soluciones que respondan a las realidades de los jóvenes en todo el país.
Este encuentro no solo permitió compartir avances y aprendizajes, sino que consolidó una agenda común entre territorios para seguir fortaleciendo la educación media en Colombia. Los recorridos por instituciones educativas y el diálogo directo con estudiantes, docentes y directivos reafirman que la transformación es posible cuando las decisiones se construyen desde el territorio y con un enfoque centrado en los jóvenes.
